Het Wilhelmus

Heute Abend schallt sie durch das Stadion von Kharkiv – die holländische Nationalhymne (Het Wilhelmus). Ihre Geschichte ist nicht uninteressant.

Die religiös-nationalistische Bezugnahme auf Alt-Israel hatte im 16. Jahrhundert in Spanien Konjunktur. So ist die Rede von Israel ein ganz zentraler Aspekt der hispanistischen Kampagnen Juan Ginés de Sepúlvedas. Der Hofhistoriker Karls V. erinnert im Disput mit Bartolomé de Las Casas immer wieder an die privilegierte Stellung des Volkes Israel, das qua göttlicher Gnade aus der Geschichte der Antike hervorsticht, eine Segnung, die nun auf das spanische Volk übergegangen sei.

Wenig später – die Hauptschriften von Sepúlveda und Las Casas stammen aus der Mitte des 16. Jahrhunderts – erheben sich die Nordprovinzen der Niederlande unter Wilhelm von Nassau gegen die Spanier und erringen in einem 80jährigen Krieg (1568-1648) die Unabhängigkeit. Ein Gedicht aus der Anfangszeit des Krieges ist heute die Nationalhymne der Niederlande: Het Wilhelmus. Der Text wurde zwischen 1568 und 1572 geschrieben, der Autor ist unbekannt. Der Hymnus ist ein pathetisches Loblied auf die Heldentaten Wilhelms und damit zugleich auf die ersehnte Freiheit von Religion und Staatlichkeit der Niederländer.

In der achten und neunten Strophe wird dieser Pathos durch einen Verweis darauf verstärkt, dass einst König David das gleiche Schicksal ereilte wie Wilhelm, den stolzen Führer der freien Niederlande: „Als David musste flüchten / vor Saul dem Tyrann, / so hab’ ich müssen schmachten / wie mancher Edelmann. / Aber Gott hat ihn erhoben, / erlöst aus aller Not, / ein Königreich gegeben, / in Israel sehr groß. // Nach dem Sauren werde ich empfangen / von Gott meinem Herrn das Süße, / danach so tut verlangen / mein fürstliches Gemüt.“ Hier kommt die Hoffnung auf die Konstituierung staatlicher Souveränität in religiöser Freiheit und politischer Unabhängigkeit durch Gottes Hilfe zum Ausdruck. Genährt wird diese Hoffnung durch die Erfüllung göttlicher Verheißung an Alt-Israel, das damit zum Vorbild wird.

Wir wissen heute: Die Hoffnung wurde nicht enttäuscht. Die unabhängigen Nordprovinzen bilden heute die Niederlande, während die „spanischen“ Niederlande im Süden heute ein eigener, gleichfalls unabhängiger Staat sind: Belgien. Die Hoffnung der Holländer, heute Abend gegen Deutschland zu gewinnen, was sag ich: auch nur einen Hauch von Chance zu haben, dürfte sich allerdings schnell in Luft auflösen – kurz nach dem Singen von Het Wilhelmus.

(Josef Bordat)